电极丝应具有良好的导电性和抗电蚀性,抗拉强度高、材质均匀。常用电极丝有钼丝、钨丝、和包芯丝等。钨丝抗拉强度高，直径在（0.03～0.1mm）范围内，一般用于各种窄缝的精加工，但价格昂贵。黄铜丝适合于慢速加工，加工表面粗糙度和平直度较好，蚀屑附着少，但抗拉强度差，损耗大，直径在0.1～0.3mm范围内，一般用于慢速单向走丝加工。钼丝抗拉强度高，适于武汉慢走丝、武汉中走丝加工，所以我国中走丝机床大都选用钼丝作电极丝，直径在0.08～0.2mm范围内。